茶道について

茶道をやっている方の中には、道具に拘る方が多い一方、茶筅に関しては無頓着な方が多いようです。抹茶が上手に点つか点たないかは、茶筅の良し悪しにかかってきます。

一般に売られている茶筅には、荒穂、８０本立、１００本立等、茶筅の穂先の数によって名称が異なります。荒穂が濃茶用、８０本立、１００本立等は薄茶用になります。

穂数が多いと点てやすいかといえば、そうではありません。穂数が多くなればなるほど、軸が太くなりますから、かえって初心の人は点てにくくなると思います。初めて抹茶を点てる方は、８０本立の茶筅を購入すると良いでしょう。

茶筅は１本、１本、職人の手作りのため、その工房の技術力が茶筅の出来上がりに反映されます。それゆえ、最近は粗悪な茶筅も見られるようになってきました（穂先を面取りしていないため、点てにくい上、折れやすい、割れやすい）。

そこで、茶筅を見る目が必要です。良い茶筅の見分け方は、茶筅の節上にある編糸をよく見て下さい。編方が丁寧でまっすぐに編まれていたなら、その茶筅はおおむね合格でしょう。また、編糸の結び目と軸の節に出来ている目（芽）の部分（ここから枝が出ます）と一致しているか、あるいは真反対になっていれば、昔ながらの茶筅技法を以って作っているといってよいでしょう。

値段が安いからといって、適当に茶筅を買うと、上手に抹茶を点てることが出来ませんので、くれぐれもご注意下さい。